第十章 (1)
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「兵部尚書！」尉遲慕重喝。
「啟稟皇上，臣正要上奏，沛歲城一帶大雨不斷，造成橋斷路毀，援軍無法前往。」
「飯桶，難道你就不知道通知當地府尹，調動沛歲城的後麟衛營？！」
「臣早已傳令下去。」
「再派人手，架便橋通行，要是再有耽擱，朕要你項上人頭落地！」
「臣遵旨。」盧尚書顫聲道，立刻踏出殿外。
「父皇，兒臣最熟悉燕固山地勢，請讓兒臣領兵前去。」尉遲肅單膝跪下請纓。
他不相信盧尚書，就怕加派再多人手，也來不及救粲的性命。
尉遲慕微瞇起眼。「不準，你正值新婚，這些事有其他人處置。」
「父皇，一旦回族人踏過沛歲城，京城便岌岌可危，兒臣新婚又如何？」尉遲肅不死心地懇求。
就連墨澈也站出武將之列，單膝跪下。「臣請求皇上，讓臣帶兵出征。」
墨澈挺身而出，令尉遲肅稍安心了些。要是墨澈願意出征，依他和粲的交情，他肯定會以命相救。
然，尉遲慕的決定，讓尉遲肅的心墜入谷底——
「墨卿……你的母親正病危，你……退下。」
「父皇……」
「好了，這事就到此為止，退朝。」
尉遲肅跪在殿上，久久不能動彈。
父皇要借此打擊皇後一派……就因為如此，便要犧牲粲？他不服……不服！
「廉王爺。」墨澈走到他身旁輕喚著，而後附在他耳邊低語幾句。
他驀地擡眼。「當真？可……這樣豈不是會累及你？」
「已經管不了那麽多了。」
下了朝後，墨澈隨著尉遲肅回到廉王府。
「我也要去。」一聽到他們的計劃，桂肖如立刻嚷著。
「肖如！」兩個男人不約而同地瞪著她阻止。
「餵，別太小看我，那是王朝沒有女將軍，要不然我絕對是巾幗不讓須眉。」她的氣勢壓根不亞於兩個男人。「你們自己想，就算墨澈交出虎符，調動南京城的十六衛營，但那才三千人而已耶。」
「已經夠用了。」
「不夠，雖然皇城兵都是精挑細選的，但是缺少作戰經驗。再加上並非是墨澈帶兵，十六衛營能夠多聽令行事，那又是一個問題。不過我在的話就不一樣了，皇城兵幾乎都是我爹調教出來的，不看僧面也要看佛面，他們多少給點面子。」桂肖如振振有詞。「更重要的是，你沒有征戰經驗，可我懂得行軍作戰，墨澈不在，我可以當你的左右手。」
她說的一點都沒錯，兩個男人不禁沈默。
「還是我也去好了。」墨澈沈聲道。
「你傻了，你去？」桂肖如往他肩膀一拍。「你娘正病著，你……你家就你這麽一個獨子，你在這當頭出征，也太不孝了。」
「可是，總不能讓你去。」墨澈勸阻。
「為什麽不能讓我去？姑且不說去救阿粲，就說回族一旦踏過沛歲，京城便陷入危機，你怎能要我坐視不管？國家興亡，匹夫有責，護國的責任，是不分男女的！」她低斥著。
墨澈被說得無法反駁，在旁的尉遲肅直到這一刻才驚覺，原來墨澈對肖如是有情的……他成親，累了肖如，還斷了墨澈的情路，簡直是罪孽深重！
「我非去不可，誰攔著都沒用！」她視線來回看著兩個男人。「現在也不是爭論的時候，咱們得趕緊整軍出發。」
事態緊急，拗不過她的兩個男人只好退讓。
入夜，墨澈將十六衛營兵馬調往南郊，由尉遲肅和桂肖如領兵前去。
「王爺，無論如何……要保住肖如。」臨行前，墨澈鄭重請托。
「我會的。」
夜色裏，三千輕騎乘風而去。
一路上日夜奔行，然而天候極差，大雨不斷，路況差得連馬兒跑起來都危機重重，尉遲肅不禁問著騎在身旁的桂肖如。
「你還撐得住嗎？」看她臉色蒼白，他心疼不已。
桂肖如硬氣地揚笑道：「少瞧不起我，才幾天時間，我會熬不住嗎？」她確實是累了，可再累也得咬緊牙根撐下去。
「再撐一下，只要再跑幾十裏路，就到沛歲城了。」
「我可以！」她喝了聲，氣勢不讓須眉。
「好！全員加速前進！」尉遲肅喝著，揮開象征加速的紅旗，後頭所有輕騎疾速跟上。
下午時分，從北官道進入沛歲城，天色陰霾得仿佛黒夜。
「沛歲府尹見過廉王爺。」一得知廉王爺率兵前來的消息，府尹立刻迎接眾人來到府衙。
「府尹，立刻調動後麟衛營。」尉遲肅下馬吩咐，急著要上燕固山。
「廉王爺，在頤王爺失去消息時，下官便已動用後麟衛營上山搜尋，可至今依舊沒有下落。」府尹頓了頓。「再者，兵部尚書派來的三萬大軍就紮營在城南，那三萬兵……不動嗎？」
尉遲肅一楞。「紮營城南？」
「帶兵前來的吳司得吳將軍說了，兵部沒有命令，他們不敢上燕固山。」
「……通往燕固山的便橋是否被沖毀？」
「是，確實是被沖毀，可當初您要整治清江時，不是另辟了一條山道，那兒也可以直通燕固山。」
尉遲肅聞言，氣得緊握拳頭。
混帳東西……明知回族壓境，竟還故意按著三萬兵不動！
「肅，既然如此，咱們就趁現在整合，利用夜色攻上山。」桂肖如提議。「就算咱們清楚地形，也得先知道回族人駐紮在山的哪一處，才能一舉殲滅。」
「你要不要先休息？」輕撫著她冰冷的頰，他濃眉緊蹙。
桂肖如俏臉微暈，佯惱地拉下他的手。「我可是武家千金，才這麽點路，有什麽大不了的？」
「好，累了要跟我說。」他輕握著她的手。
「嗯，我要是累得走不動了，你要背我。」
「有什麽問題？」
商定之後，尉遲肅讓三千輕騎先行休息，又以身分調動駐紮在城南的三萬大軍，往燕固山的另一條山道而去。
夜色籠罩，山中煙嵐四起，遮擋了視線，讓人容易迷失方向。
來到燕固山的最高點，往下俯瞰，景象一望無際，而山上則有林木遮掩，尉遲肅要全軍停下，派出幾個偵察兵先到前頭偵測地形。沒一會兒，前方傳來陣陣輕淺的腳步聲。
「王爺！頤王爺在前方！」有偵察兵喊著。
尉遲肅聞言，不假思索地往前跑，滿心只想著，粲沒事，他馬上就能見到他，豈料——
「肅！」
桂肖如的聲音帶著惶恐，他驀地回頭，只見她沖至面前，幾支箭淩厲射來——箭矢刺穿她的背，那勁道將她推往他身上，還有數支落在腳邊。
「肖如……」他怔住，緊摟著她，看著射入她後背的長箭。
「快走……有問題……」桂肖如緊抓著他的手臂道。
尉遲肅朝箭矢射來的方向望去，瞧見左斜方竟不知何時出現回族人——
「鷹陣，中軍前進！」
然而他的聲音在山頭回蕩，卻沒有應和的腳步聲和戰鼓聲，他不禁回頭，卻見順著山道蜿蜒的三萬士兵，竟持劍對著他……難道說，這些兵將如此聽從兵部尚書的命令，為了置他和粲於死地，壓根不管回族人？！混蛋！
「你們到底有沒有身為都闐軍人的榮譽心！」他怒吼著。「敵人就在前方，你們卻持劍對著本王！」
前有列陣應戰的回族人，後有欲置他於死地的都闐軍……這算什麽？
「末將也是逼不得已……就請廉王爺海涵了。」吳司得目露殺意，手中的長劍泛著清冷光痕。
尉遲肅怒瞪著他，沈聲道：「你可以殺我，但你能向我保證，你會率兵擊敗回族人嗎？」
吳司得聞言一楞。「那是末將的任務。」
「好。」尉遲肅抱著桂肖如轉過身。「你可以殺我，但你要記住你的承諾，否則……本王就算化為厲鬼，也要拖著你一起下地獄！」
此話一出，吳司得反倒猶豫了。
上頭有令，要他紮營等著廉王爺前來。他原本認為廉王爺根本不可能來到這險惡之地，但他卻來了，且臉上全是疲憊，像是日夜趕路而來……上頭的命令，他不能不從，可面對這種不在意己身生死，只在乎百姓存亡的人……他要怎麽下手？
他身為武將，本該刀口向外，保家衛民，但如今……他卻淪為政局的棋子，動不動手都為難。
「肅，快走……放下我，快……」桂肖如虛弱地喃著。
他安撫地勾笑道：「肖如，我們一起走。」他在試探，還有機會……還沒見到粲，還沒將她送下山醫治，他不會輕言放棄！
桂肖如不解地看著他，正要開口——
「大哥！」
驀地，一道洪亮的聲音乍至，尉遲肅渾身一顫。
是幻聽嗎？是相思成災，教他聽見了粲的聲音？
正疑惑著，一陣急促的腳步聲傳來，他定睛一看，就見一抹身影如電般地來到面前。
「粲？」這是幻覺嗎？
「肖如……」尉遲粲驚疑地瞅著背上中箭的桂肖如，再看向兄長身後的大軍。「大哥，援軍到了？」
他在不遠處聽到大哥的聲音，便循聲到來。
尉遲肅怔怔地看著他，心裏激動著，然眼前是危急存亡之秋，他該怎麽做？
正忖著，一陣箭翎聲掠過空中，尉遲粲拔劍回頭擊落，喊著，「楚皓，左線殺陣！」
「領命！」
那嗓音是從另一頭的山坳處傳來，尉遲肅這才發現，原來尉遲粲那一萬兵馬並沒有全軍覆滅……既然如此、既然如此——「吳司得聽令，本王既往不咎……鷹陣，中軍前進！」
吳司得猶豫了下，沈聲喊著，「末將遵命！」
中軍出列，加上尉遲粲的兵馬從左線包抄，驀地戰鼓聲隆隆，殺聲四起，回族人被殺得措手不及，節節敗退。
突地，天空開始下起大雨。
「撤！」尉遲肅高聲喝道，命令戰鼓手擊起撤退的鼓聲。
前方的將領立刻撤回，尉遲粲飛快來到他面前。「先回山下，那裏有個地方可以紮營。」
「走，全軍跟上！」尉遲肅喊著，一行人跟著尉遲粲走。
一路上，聽著尉遲粲說出這些日子的情況，他進燕固山之後，遇到突襲，然在千鈞一發之際，那個酷似尉遲肅的男人救了他，領著他們退到一處隱密的洞穴，他人便不見了。
他們持續在燕固山和回族人作戰，因為人數只餘七千人，只能用聲東擊西的戰術，將回族人給打散，再各個擊破。
這山洞別有洞天，可以容納數萬人，亦可穿過另一頭，從那邊的洞口出去便是山的另一側。
一進山洞，尉遲粲立刻吩附所有士兵分工合作準備晚膳，再派人一一安置吳司得的兵將。
「粲，你這可有軍醫？」尉遲肅抱著桂肖如進入尉遲粲夜宿的小帳篷裏。
「等等。」尉遲粲立刻到外頭詢問著。
沒多久，一個略懂醫術的副將走來，往桂肖如的腕間一按，神色凝重地朝兩人搖了搖頭。
「肖如……肖如，你醒醒，我馬上帶你下山。」尉遲肅咬牙，輕拍著她的頰。
她半昏半醒的微張眼，臉色蒼白得沒有半點血色，一張口，血便沿著唇角滑落。
尉遲肅立刻抹去那血。
尉遲粲低聲朝副將吩咐，「準備馬。」
「王爺……來不及了。」副將沈聲道。
尉遲粲緊抿著嘴，擺手示意他退下。
「阿粲呢？」她氣若游絲問著。
「他在，他就在這裏。」尉遲肅趕忙拉過他的手，一起握著她冰冷的手。
桂肖如虛弱地掀起眼皮，勾唇笑了笑，「看起來不錯嘛……可以暫時把肅借給我嗎？」
「當然可以。」尉遲粲笑得勉強。
她無力地把臉靠在尉遲肅的肩上，問：「……下輩子，可以愛我嗎？」
尉遲肅張口，卻說不出話。
「你連騙我都不肯……」她控訴。「讓我任性一下又怎樣……」
「肖如……你是我除了母妃和粲以外，最信任的人，我不可能騙你，也不能騙你。」即便說了她想聽的，那終究是謊言。
她扁著嘴，淚水滑落。「算了……那我也不要愛你了，墨澈比較好，他很疼我……」
想起墨澈，尉遲肅心頭一緊，不知道回京之後要怎麽面對他。
「可是，你要記住，你一定要記住……下輩子遇見我，你要認出我，我要當你們的妹妹，你們要疼我寵我……我還是一樣要夾在你們中間，不許甩開我……」
「好。」
「帶我回家……然後，我要跟你們葬在一起……」她看向兩人要求。
「好。」
「抱緊我。」
他緊緊地摟著她，感覺她的氣力正急速的消失，感覺她失去了氣息，體溫退得好快好快，快到他不管怎麽緊摟著她，她還是冰冷得教他膽戰心驚，熱淚盈眶。
「肖如……對不起……」我沒有辦法愛你……他啞聲喃著。「我不該帶你來的……」都怪他，一心惦記著粲的安危，卻忘了始終跟在身旁的她……
她總是無怨無尤地跟隨，給予他最大的支持，在他沮喪時給他安慰……可是他卻從沒有為她付出什麽，他甚至連她喜歡什麽都不知道……今天過後，再也沒有一個她，可以站在他的身邊，笑睇著他，問：「幹麽沈著臉，又怎麽了？」
再也沒有了……再也沒有了！
一直沈默著的尉遲粲不由得輕撫著她冰涼的頰，想起初見面時，她像陣風般，那般淘氣又直率，沒有心眼、沒有算計，那般純真又膽量過人……
「我要殺了他們……肖如，我一定拿回族人的血來祭你！」他恨聲低咆著。
山洞裏，回蕩著尉遲粲的怒吼和尉遲肅的低泣聲……讓聞者莫不動容。
翌日，大雨停了，尉遲粲和尉遲肅將桂肖如的遺體燒成灰，盛裝起來，由尉遲肅隨身帶著。
擬定了作戰計劃，加上有大軍支援，歷經一個多月，終於將回族人擊退，奪回燕固山。
待一行人班師回朝時，已是六月底，天子尉遲慕率領百官，冷沈著臉在正南門等候。
尉遲粲和尉遲肅一踏進正南門，隨即單膝跪下。「兒臣等叩見父皇，請父皇恕罪。」
「……你們也知道有罪？」尉遲慕神色冷鷙地看向尉遲肅抱著的瓷罐。「你竟膽敢違逆朕的旨意，私自向墨卿調了南京城十六衛營，甚至害得廉王妃亡故……你該當何罪？！」
「兒臣任憑父皇處置。」尉遲肅啞聲回答。
「好，朕即刻削去你的廉王爵位，還有你，頤王，你竟未阻止，還再三無視朕的命令，朕也要廢了你的爵位！」尉遲慕怒喊著，百官裏有人竊竊私語著。「但念在你等驅逐回族人有功，賞賜的封地和宅邸，朕就不收回了……你們暫時別進宮，職權全暫停，在府裏反省！」
「謝父皇。」兩人齊聲道。
尉遲慕領著百官離去，卻有一人僵硬地站在原地，目光動也不動地落在尉遲肅懷裏抱著的瓷罐。
「墨澈。」尉遲肅緩緩起身，看著他。「對不起。」
「你沒有遵守承諾……」墨澈走近，輕撫著瓷罐，仿佛借著罐身，輕撫著那個嬌俏的人兒。
「對不起。」
墨澈眼眸赤紅，擡拳揮去——
「澈，不要！」尉遲粲緊拉住他。「這不是大哥的錯，是我的錯，如果不是我，肖如不會到燕固山，也就不會……」
「……是我，如果那個時候我堅持去……她就不會有事了……」墨澈嘶啞地喃著。這幾年來，他歷經爹娘雙亡，如今連肖如也死了……他突然好迷惘，不知道自己還能為何而活。
「不是的，這只是命……誰都不希望發生這種事。」
三人站在一塊，可昔日四個人一起在武校場上飛奔練武的場景，再也不可能出現了。
尉遲肅垂眼不語。唯有他知道，真正害死肖如的是皇後一派。
若不是兵部遲不發兵，粲不會陷入苦戰，他和肖如也不會趕去……所以，他要徹底鏟除皇後一派的勢力，要將那些只會爭權奪利，不顧家國安危的人，全都一網打盡！
之後，捧著桂肖如的骨灰，尉遲肅來到桂盛其的面前，再三道歉。
桂盛其卻只是無奈心疼歎道，這是武家千金的命運罷了。
他感謝桂盛其的寬宏大量，最後將桂肖如的骨灰帶回府裏，擱在他的房裏，希望這麽一來，至少能讓她不孤單。
接著，他策動私衙開始查辦，以工部為源頭，將他之前查到的情事嫁禍給尉遲禦，要讓他們其他皇子間自相殘殺，再讓吳司得做內應掌握所有證據，待時機成熟一並處置。
然而令他煩惱的是，粲仿佛以為滅了回族人就等同替肖如報了仇，繼續和尉遲禦交好，入冬之後，甚至還特地跑了趟碎陽城，一待便是數日才回京。
另一方面，墨澈與他漸行漸遠。
墨澈和尉遲禦為表兄弟，兩人情分自然是比跟他深，桂肖如的死讓他們之間的距離拉得更遠，有時候盡管刻意邀他敘舊，他也只是沈默。
他的局已經布得差不多，就怕墨澈繼續和尉遲禦往來，最終會傷到他，所以他猶豫了，豈料會碰上父皇突地病倒的事。
身子向來健朗的父皇，這一病非同小可，竟讓禦醫束手無策，如此狀況，更讓百官急著想知道父皇到底要立哪個皇子為儲君，政局震蕩著，他於是順手推舟，讓尉遲禦主導著其餘有野心的皇子們逼宮，屆時他再一舉鏟除。
但，父皇要是真的駕崩了，這天下該交給誰？
過兩日，天空開始降下大雪，完全不消停。
欽天監說，這場大雪，可能是百年難得一見的大雪。
翌日，尉遲肅特地進宮探望尉遲慕，他卻已病得連說話都不能了，讓他心頭悶極，守著父皇一整夜，隔日尉遲粲邀他一道到墨澈那裏作客，他心想也好，但一到五軍都督府，就見尉遲禦已在廳中，他惱得幹脆跟墨澈借了房間休息。
他沒有辦法面對尉遲禦，就怕自己會失控殺了他。
而這個時候，他會特別想念肖如，想聽她那豪爽的笑聲。
躺在墨澈的房裏，想著桂肖如，尉遲肅半夢半醒間，突地有人貼近身後，扳動著他，問道：「墨澈，你怎麽了？是不是身體不舒服？」
他微惱張眼，瞪著眼前清艷而陌生的姑娘。
「你……尉遲肅……」
「你是誰？為何會知道本王？」他一把扣住她的手。
「我……」女子抿了抿唇，像是在猶豫什麽，最終還是道：「我知道你是尉遲肅，但這不重要，重要的是……請你相信我，我接下來要說的話。」
「……你要說什麽？」
「冬至之夜，四皇子和五皇子會帶兵，分別從東啟門和西啟門攻進皇宮，你要記住，別讓二皇子領兵馬入宮，還有皇上如今的急病其實不是病，而是尉遲禦下了毒。」她說得又急又快，壓根沒打算甩開他的手，反而緊抓他的。「我知道你一定可以阻止的，只要有你，二皇子和墨澈一定不會有事。」
尉遲肅聽得一楞一楞，不知為何，突覺眼前的姑娘，那說話的口吻、那央求的眉眼，好像——「肖如……」他喃著，不自覺地將她擁入懷中。
「啊！」她嚇得尖叫。
「我真搞不懂你腦袋裏到底在想什麽？竟然咬我！我都還沒找你算帳，你倒是先咬我！」離開五軍都督府，尉遲粲隨尉遲肅一道回廉王府，一進房門，他就惱火地罵著。「你居然壓著那姑娘……你是真的要逼墨澈打你就對了？」
「吵死了。」尉遲肅呿了聲。
在那姑娘尖叫之後，墨澈飛快地沖進房內，只差一點點，要不是粲阻止，恐怕拳頭就要落在他臉上。
感覺上，墨澈似乎很在意那姑娘……是不是，墨澈和他一樣，覺得那姑娘和肖如有些相似？
而她說的話……實在吊詭，也許他該找個時間再去探探才是。
「……你該不是喜歡那姑娘吧。」粲沈聲問著。
「那又如何？」
「你！」尉遲粲抿了抿嘴，將他撲倒在床。「我不會允許的。」
「你不允許又怎麽樣？」不聽話的壞東西，擾得他心情更煩亂。「我瞧你最近也不得閑，一會去碎陽城，一會和尉遲禦去游河……很快活嘛。」
他需要一個人替他分擔心事，可那個人卻不是粲……又也許該說，不能現在對他點破，因為他和尉遲禦是有交情的，一旦對他說了，就怕壞事。
但不說……他也差不多快要忍到極限了。
「大哥……我去碎陽城，是去采買赤目馬，順便探望衡之。和禦出門，那是因為我心裏悶啊，你一直在忙，我什麽都幫不上，至少不要扯你後腳。」
「要是我不準你再和禦見面，你覺得如何？」他問著，大手鉆入他的衣衫。
「為什麽？」
「因為我不舒服。」他拉開他的衣衫，輕嚙著他的乳尖。
尉遲粲低吟了聲，感覺渾身顫栗不已。
尉遲肅拉著他起身，褪去他的衣衫長褲，大手套弄著他早已昂揚的灼熱。「答應我，這陣子，沒有我的同意，不要再跟禦見面，還有……不管有任何消息，你都別隨意帶兵馬進宮。」
父皇在兩個月前覆了兩人的職，甚至讓粲直接接管了軍務都所，就怕粲手中有了兵馬，聽到什麽消息就毛躁行事。
「……好。」他啞聲應著。
「想要嗎？」他微擡起他，以灼熱抵著他的臀。
「……嗯。」尉遲粲羞赧道。
事實上，打從自燕固山回來後，他們就不曾再燕好過，一來是因為肖如的死，二來是因為朝事多變。
「過來。」他捧起他的翹臀，逐漸將自己埋入。
尉遲粲濃眉緊蹙著，感覺自己一寸寸地吞噬著他，直到那灼熱埋到最深處，他才低喘著，趴伏在他的身上。
「對了，我忘了跟你說，我把肖如的骨灰放在我房裏。」
「嗄？」順著大哥的視線看去，就見那瓷罐擱在床尾的花架上，那角度——「不要了！」
這感覺仿佛肖如就在後頭觀望，要他怎麽繼續下去？
「箭在弦上，豈能不發？」他扣緊他的腰，深深地埋入。
「啊……」
緊密的包覆促使他放肆地律動著，貪婪地一再索求。
翌日，風雪依舊，而尉遲肅獨自一人來到五軍都督府。
「廉王爺，我家大人尚未回府。」一見他來訪，慕總管趕忙迎上前來。
「無妨，本王不是來找墨澈，倒是那天出現他房裏的姑娘……把她帶上來。」尉遲肅一進主屋大廳，便如此交代著。
「可是，她……」慕總管面有難色。
「怎麽，她的身分如此高貴，本王想見她也不成？」
「不，侯姑娘只是個大人撿回來的人，如今在府裏的裁房工作，身分卑微，奴才不知道廉王爺為何要見她？」廉王爺一說是出現在他家大人房裏的姑娘，他就知道肯定是賴著不走的侯雅君。
「本王行事容得你置喙？」他笑得戲謔。「還不將她帶來？」
「……是。」慕總管趕緊去找人。
不一會兒，他便將侯雅君帶到主屋大廳，她一見是他，不禁疑惑地皺起眉。
「好大膽的丫鬟，見到本王都不用施禮？」尉遲肅瞇眼打量著她，擺手要慕總管退下。
侯雅君朝他欠了欠身。「見過王爺，不知道王爺找我有什麽事？」
尉遲肅托著腮，朝她招手。「本王要問你那日說的事。」
侯雅君聞言，立刻上前。「王爺可願意相信我？」
「你說的那些事，可有告訴墨澈了？」
「說了。」
「他信嗎？」
「應該是信了。」她說話時，臉上漾著笑意，像被信任是如此值得滿足的事。
尉遲肅頗訝異地看著她。她說尉遲禦即將策動宮變，墨澈信了？墨澈和尉遲禦是表兄弟，兩人感情不在話下，墨澈竟會信任她勝過尉遲禦？
「你叫什麽名字？」他脫口問道。
「侯雅君。」
尉遲肅瞇起眼瞅著她……她的五官比肖如還美，可是神韻和氣質實在像極了肖如，難道說……墨澈也發現了？
「雅君……」他喃著，探手欲輕觸她的瞬間，一只手橫過他們之間，教他擡眼望去。「墨澈，你回來了。」
「不知道王爺前來所為何事？」墨澈冷聲問著。
「我……」
「墨澈，不要這樣子，尉遲肅是好人。」感覺到墨澈蘊含的殺氣，侯雅君忙挽住他的手。
墨澈皺眉望著她，像是不能忍受她說尉遲肅是個好人。
「你又知道本王是好人了？」他哼笑著，瞥見尉遲禦就站在門外。
「我知道，你雖然表面上像個壞蛋，可那是你把心思藏得很深，要很仔細地觀察，才會發現其實你一心為二皇子和墨澈著想。」她沒心眼地道。
她話一出，尉遲肅不禁怔住，就連墨澈也皺起眉來。
「是肖如嗎？」尉遲肅脫口道。
墨澈橫眼瞪去，不懂他為什麽提到桂肖如。
「誰是肖如？」侯雅君來回看著兩人。
「墨澈，肖如說她會再回到我身邊……」尉遲肅啞聲道：「她說，她要當我的妹妹……」她是肖如吧，這天地之間，只有一個肖如如此懂他。
「你曾經為肖如的死掉淚嗎？」墨澈突然沈聲問道。他知道，尉遲肅並不愛肖如。
「你說呢？我失去這一世最懂我的女人，你說……我痛不痛？」
「……好，既是如此，我可以原諒你。」墨澈聲音低啞地喃著。「可是，請你別再接近雅君。」
尉遲肅聞言，不由得低低笑開。「原來如此……你放心吧，我今天來，只是因為覺得她像肖如，想再見見她罷了。」
既然尉遲禦也在場，他就不該再提起那天的事……反正侯雅君說墨澈相信她說的話，那麽他們就分頭進行吧。
那日和侯雅君再見後，尉遲肅要私衙裏所有人手，開始尋找無色無味，又會引起像他父皇癥狀的毒。
趕在冬至之夜，他拿到毒和解藥進宮，而墨澈也早已布下天羅地網，順利將企圖宮變的尉遲佑和尉遲明一並拿下，而下毒弒君的尉遲禦更是因此被押進大牢，等著尉遲慕醒來親審。
翌日，尉遲慕清醒，得知所有的事，裁定立斬參與宮變的三位皇子，而尉遲肅則趁機肅清皇後一派的大臣，而首當其沖的，便是兵部盧尚書和穆首輔，皆判處五馬分屍之刑。
過了元旦新年，朝廷氣象一片清朗，四月的三年一科考試後，納入不少新的棟梁。
唯一令人心煩的是尉遲慕的身體，在解了毒之後依舊每況愈下，問過禦醫，禦醫只回答，「皇上是心病。」
尉遲肅不解，常常和尉遲粲進宮伴駕，看著父皇蒼老的模樣，他才真的覺得他老了。
時節入夏之後，尉遲慕更是常常陷入昏迷，而賢妃是形影不離地陪侍在側。
誰都看得出尉遲慕的時日不多了。
「賢妃，把肅兒叫來。」一天，他突地清醒如此說道。
賢妃聞言，趕忙派人找來尉遲肅。
「父皇？」
「你怨父皇嗎？」
他一楞，不懂父皇為何這麽說。
「你一直以為朕要粲兒的命，對不對？以為朕視他為棋子，對不對？」
尉遲肅沒應聲，只是靜靜地坐在床邊。
他嗓音嘶啞，說得斷斷續續，「不是的……那時宮中流言四起，朕要是不以此法杜絕，那些紛紛擾擾會將你們兄弟倆給吞噬……你要記住，有時候危機正是轉機，要善用時機。」
尉遲肅一怔，這才明白，原來所有的計劃裏，還包含如此多的用意。
「朕在遇到珍妃之後，才懂得何謂愛……你的癡狂何嘗不像朕？朕又怎麽忍心奪你所愛？」
「……父皇。」這話中的意思……是默許了他和粲嗎？甚至，父皇是用這種方式在保護他和粲？
「可知道朕為何如此栽培你？」
「因為我像珍妃之子？」
尉遲慕驀地低低笑開。「一開始是，但後來是因為……你像朕，朕相信你一定可以成為明君。」
「父皇……」
「珍妃死後，朕就少到長春宮看你與粲兒，那是因為朕不希望長春宮步上鹹福宮的後塵……朕不是不想見你，而是不能……」他說著，笑容卻無比苦澀。「多可悲，朕盡管思念也不能去見你和粲兒，尤其是粲兒……太像珍妃，朕一見他，心就痛得緊，就算明知他不是朕的兒子，但朕還是將他視為親子。」
尉遲肅張口不能言，難以置信原來父皇避而不見，正是因為有愛……這牢籠竟是如此地束縛人心。
「父皇早就知道粲不是您的骨肉？」
尉遲慕笑睇著他。「珍妃臨死之前，告訴朕，朕的二皇子已死在山賊殺掠之下，可盡管如此，朕還是想留著他，因為他的模樣像極了珍妃。」
「那……父皇是何時遇見二弟的？」
「珍妃死後，朕不信那孩子已死，所以派人追查，直到那年馬商玉家要進宮的前幾天，終於在燕固山找到他，原來他被當年的山賊給收養，朕特地出宮見他，告知他的身分，花了不少工夫才讓他相信，後來朕要他幫忙，他答允了……條件是不準剿他的山寨，朕已承諾他，你可要照辦。」
瞧他笑著，尉
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「啟稟皇上，臣正要上奏，沛歲城一帶大雨不斷，造成橋斷路毀，援軍無法前往。」
「飯桶，難道你就不知道通知當地府尹，調動沛歲城的後麟衛營？！」
「臣早已傳令下去。」
「再派人手，架便橋通行，要是再有耽擱，朕要你項上人頭落地！」
「臣遵旨。」盧尚書顫聲道，立刻踏出殿外。
「父皇，兒臣最熟悉燕固山地勢，請讓兒臣領兵前去。」尉遲肅單膝跪下請纓。
他不相信盧尚書，就怕加派再多人手，也來不及救粲的性命。
尉遲慕微瞇起眼。「不準，你正值新婚，這些事有其他人處置。」
「父皇，一旦回族人踏過沛歲城，京城便岌岌可危，兒臣新婚又如何？」尉遲肅不死心地懇求。
就連墨澈也站出武將之列，單膝跪下。「臣請求皇上，讓臣帶兵出征。」
墨澈挺身而出，令尉遲肅稍安心了些。要是墨澈願意出征，依他和粲的交情，他肯定會以命相救。
然，尉遲慕的決定，讓尉遲肅的心墜入谷底——
「墨卿……你的母親正病危，你……退下。」
「父皇……」
「好了，這事就到此為止，退朝。」
尉遲肅跪在殿上，久久不能動彈。
父皇要借此打擊皇後一派……就因為如此，便要犧牲粲？他不服……不服！
「廉王爺。」墨澈走到他身旁輕喚著，而後附在他耳邊低語幾句。
他驀地擡眼。「當真？可……這樣豈不是會累及你？」
「已經管不了那麽多了。」
下了朝後，墨澈隨著尉遲肅回到廉王府。
「我也要去。」一聽到他們的計劃，桂肖如立刻嚷著。
「肖如！」兩個男人不約而同地瞪著她阻止。
「餵，別太小看我，那是王朝沒有女將軍，要不然我絕對是巾幗不讓須眉。」她的氣勢壓根不亞於兩個男人。「你們自己想，就算墨澈交出虎符，調動南京城的十六衛營，但那才三千人而已耶。」
「已經夠用了。」
「不夠，雖然皇城兵都是精挑細選的，但是缺少作戰經驗。再加上並非是墨澈帶兵，十六衛營能夠多聽令行事，那又是一個問題。不過我在的話就不一樣了，皇城兵幾乎都是我爹調教出來的，不看僧面也要看佛面，他們多少給點面子。」桂肖如振振有詞。「更重要的是，你沒有征戰經驗，可我懂得行軍作戰，墨澈不在，我可以當你的左右手。」
她說的一點都沒錯，兩個男人不禁沈默。
「還是我也去好了。」墨澈沈聲道。
「你傻了，你去？」桂肖如往他肩膀一拍。「你娘正病著，你……你家就你這麽一個獨子，你在這當頭出征，也太不孝了。」
「可是，總不能讓你去。」墨澈勸阻。
「為什麽不能讓我去？姑且不說去救阿粲，就說回族一旦踏過沛歲，京城便陷入危機，你怎能要我坐視不管？國家興亡，匹夫有責，護國的責任，是不分男女的！」她低斥著。
墨澈被說得無法反駁，在旁的尉遲肅直到這一刻才驚覺，原來墨澈對肖如是有情的……他成親，累了肖如，還斷了墨澈的情路，簡直是罪孽深重！
「我非去不可，誰攔著都沒用！」她視線來回看著兩個男人。「現在也不是爭論的時候，咱們得趕緊整軍出發。」
事態緊急，拗不過她的兩個男人只好退讓。
入夜，墨澈將十六衛營兵馬調往南郊，由尉遲肅和桂肖如領兵前去。
「王爺，無論如何……要保住肖如。」臨行前，墨澈鄭重請托。
「我會的。」
夜色裏，三千輕騎乘風而去。
一路上日夜奔行，然而天候極差，大雨不斷，路況差得連馬兒跑起來都危機重重，尉遲肅不禁問著騎在身旁的桂肖如。
「你還撐得住嗎？」看她臉色蒼白，他心疼不已。
桂肖如硬氣地揚笑道：「少瞧不起我，才幾天時間，我會熬不住嗎？」她確實是累了，可再累也得咬緊牙根撐下去。
「再撐一下，只要再跑幾十裏路，就到沛歲城了。」
「我可以！」她喝了聲，氣勢不讓須眉。
「好！全員加速前進！」尉遲肅喝著，揮開象征加速的紅旗，後頭所有輕騎疾速跟上。
下午時分，從北官道進入沛歲城，天色陰霾得仿佛黒夜。
「沛歲府尹見過廉王爺。」一得知廉王爺率兵前來的消息，府尹立刻迎接眾人來到府衙。
「府尹，立刻調動後麟衛營。」尉遲肅下馬吩咐，急著要上燕固山。
「廉王爺，在頤王爺失去消息時，下官便已動用後麟衛營上山搜尋，可至今依舊沒有下落。」府尹頓了頓。「再者，兵部尚書派來的三萬大軍就紮營在城南，那三萬兵……不動嗎？」
尉遲肅一楞。「紮營城南？」
「帶兵前來的吳司得吳將軍說了，兵部沒有命令，他們不敢上燕固山。」
「……通往燕固山的便橋是否被沖毀？」
「是，確實是被沖毀，可當初您要整治清江時，不是另辟了一條山道，那兒也可以直通燕固山。」
尉遲肅聞言，氣得緊握拳頭。
混帳東西……明知回族壓境，竟還故意按著三萬兵不動！
「肅，既然如此，咱們就趁現在整合，利用夜色攻上山。」桂肖如提議。「就算咱們清楚地形，也得先知道回族人駐紮在山的哪一處，才能一舉殲滅。」
「你要不要先休息？」輕撫著她冰冷的頰，他濃眉緊蹙。
桂肖如俏臉微暈，佯惱地拉下他的手。「我可是武家千金，才這麽點路，有什麽大不了的？」
「好，累了要跟我說。」他輕握著她的手。
「嗯，我要是累得走不動了，你要背我。」
「有什麽問題？」
商定之後，尉遲肅讓三千輕騎先行休息，又以身分調動駐紮在城南的三萬大軍，往燕固山的另一條山道而去。
夜色籠罩，山中煙嵐四起，遮擋了視線，讓人容易迷失方向。
來到燕固山的最高點，往下俯瞰，景象一望無際，而山上則有林木遮掩，尉遲肅要全軍停下，派出幾個偵察兵先到前頭偵測地形。沒一會兒，前方傳來陣陣輕淺的腳步聲。
「王爺！頤王爺在前方！」有偵察兵喊著。
尉遲肅聞言，不假思索地往前跑，滿心只想著，粲沒事，他馬上就能見到他，豈料——
「肅！」
桂肖如的聲音帶著惶恐，他驀地回頭，只見她沖至面前，幾支箭淩厲射來——箭矢刺穿她的背，那勁道將她推往他身上，還有數支落在腳邊。
「肖如……」他怔住，緊摟著她，看著射入她後背的長箭。
「快走……有問題……」桂肖如緊抓著他的手臂道。
尉遲肅朝箭矢射來的方向望去，瞧見左斜方竟不知何時出現回族人——
「鷹陣，中軍前進！」
然而他的聲音在山頭回蕩，卻沒有應和的腳步聲和戰鼓聲，他不禁回頭，卻見順著山道蜿蜒的三萬士兵，竟持劍對著他……難道說，這些兵將如此聽從兵部尚書的命令，為了置他和粲於死地，壓根不管回族人？！混蛋！
「你們到底有沒有身為都闐軍人的榮譽心！」他怒吼著。「敵人就在前方，你們卻持劍對著本王！」
前有列陣應戰的回族人，後有欲置他於死地的都闐軍……這算什麽？
「末將也是逼不得已……就請廉王爺海涵了。」吳司得目露殺意，手中的長劍泛著清冷光痕。
尉遲肅怒瞪著他，沈聲道：「你可以殺我，但你能向我保證，你會率兵擊敗回族人嗎？」
吳司得聞言一楞。「那是末將的任務。」
「好。」尉遲肅抱著桂肖如轉過身。「你可以殺我，但你要記住你的承諾，否則……本王就算化為厲鬼，也要拖著你一起下地獄！」
此話一出，吳司得反倒猶豫了。
上頭有令，要他紮營等著廉王爺前來。他原本認為廉王爺根本不可能來到這險惡之地，但他卻來了，且臉上全是疲憊，像是日夜趕路而來……上頭的命令，他不能不從，可面對這種不在意己身生死，只在乎百姓存亡的人……他要怎麽下手？
他身為武將，本該刀口向外，保家衛民，但如今……他卻淪為政局的棋子，動不動手都為難。
「肅，快走……放下我，快……」桂肖如虛弱地喃著。
他安撫地勾笑道：「肖如，我們一起走。」他在試探，還有機會……還沒見到粲，還沒將她送下山醫治，他不會輕言放棄！
桂肖如不解地看著他，正要開口——
「大哥！」
驀地，一道洪亮的聲音乍至，尉遲肅渾身一顫。
是幻聽嗎？是相思成災，教他聽見了粲的聲音？
正疑惑著，一陣急促的腳步聲傳來，他定睛一看，就見一抹身影如電般地來到面前。
「粲？」這是幻覺嗎？
「肖如……」尉遲粲驚疑地瞅著背上中箭的桂肖如，再看向兄長身後的大軍。「大哥，援軍到了？」
他在不遠處聽到大哥的聲音，便循聲到來。
尉遲肅怔怔地看著他，心裏激動著，然眼前是危急存亡之秋，他該怎麽做？
正忖著，一陣箭翎聲掠過空中，尉遲粲拔劍回頭擊落，喊著，「楚皓，左線殺陣！」
「領命！」
那嗓音是從另一頭的山坳處傳來，尉遲肅這才發現，原來尉遲粲那一萬兵馬並沒有全軍覆滅……既然如此、既然如此——「吳司得聽令，本王既往不咎……鷹陣，中軍前進！」
吳司得猶豫了下，沈聲喊著，「末將遵命！」
中軍出列，加上尉遲粲的兵馬從左線包抄，驀地戰鼓聲隆隆，殺聲四起，回族人被殺得措手不及，節節敗退。
突地，天空開始下起大雨。
「撤！」尉遲肅高聲喝道，命令戰鼓手擊起撤退的鼓聲。
前方的將領立刻撤回，尉遲粲飛快來到他面前。「先回山下，那裏有個地方可以紮營。」
「走，全軍跟上！」尉遲肅喊著，一行人跟著尉遲粲走。
一路上，聽著尉遲粲說出這些日子的情況，他進燕固山之後，遇到突襲，然在千鈞一發之際，那個酷似尉遲肅的男人救了他，領著他們退到一處隱密的洞穴，他人便不見了。
他們持續在燕固山和回族人作戰，因為人數只餘七千人，只能用聲東擊西的戰術，將回族人給打散，再各個擊破。
這山洞別有洞天，可以容納數萬人，亦可穿過另一頭，從那邊的洞口出去便是山的另一側。
一進山洞，尉遲粲立刻吩附所有士兵分工合作準備晚膳，再派人一一安置吳司得的兵將。
「粲，你這可有軍醫？」尉遲肅抱著桂肖如進入尉遲粲夜宿的小帳篷裏。
「等等。」尉遲粲立刻到外頭詢問著。
沒多久，一個略懂醫術的副將走來，往桂肖如的腕間一按，神色凝重地朝兩人搖了搖頭。
「肖如……肖如，你醒醒，我馬上帶你下山。」尉遲肅咬牙，輕拍著她的頰。
她半昏半醒的微張眼，臉色蒼白得沒有半點血色，一張口，血便沿著唇角滑落。
尉遲肅立刻抹去那血。
尉遲粲低聲朝副將吩咐，「準備馬。」
「王爺……來不及了。」副將沈聲道。
尉遲粲緊抿著嘴，擺手示意他退下。
「阿粲呢？」她氣若游絲問著。
「他在，他就在這裏。」尉遲肅趕忙拉過他的手，一起握著她冰冷的手。
桂肖如虛弱地掀起眼皮，勾唇笑了笑，「看起來不錯嘛……可以暫時把肅借給我嗎？」
「當然可以。」尉遲粲笑得勉強。
她無力地把臉靠在尉遲肅的肩上，問：「……下輩子，可以愛我嗎？」
尉遲肅張口，卻說不出話。
「你連騙我都不肯……」她控訴。「讓我任性一下又怎樣……」
「肖如……你是我除了母妃和粲以外，最信任的人，我不可能騙你，也不能騙你。」即便說了她想聽的，那終究是謊言。
她扁著嘴，淚水滑落。「算了……那我也不要愛你了，墨澈比較好，他很疼我……」
想起墨澈，尉遲肅心頭一緊，不知道回京之後要怎麽面對他。
「可是，你要記住，你一定要記住……下輩子遇見我，你要認出我，我要當你們的妹妹，你們要疼我寵我……我還是一樣要夾在你們中間，不許甩開我……」
「好。」
「帶我回家……然後，我要跟你們葬在一起……」她看向兩人要求。
「好。」
「抱緊我。」
他緊緊地摟著她，感覺她的氣力正急速的消失，感覺她失去了氣息，體溫退得好快好快，快到他不管怎麽緊摟著她，她還是冰冷得教他膽戰心驚，熱淚盈眶。
「肖如……對不起……」我沒有辦法愛你……他啞聲喃著。「我不該帶你來的……」都怪他，一心惦記著粲的安危，卻忘了始終跟在身旁的她……
她總是無怨無尤地跟隨，給予他最大的支持，在他沮喪時給他安慰……可是他卻從沒有為她付出什麽，他甚至連她喜歡什麽都不知道……今天過後，再也沒有一個她，可以站在他的身邊，笑睇著他，問：「幹麽沈著臉，又怎麽了？」
再也沒有了……再也沒有了！
一直沈默著的尉遲粲不由得輕撫著她冰涼的頰，想起初見面時，她像陣風般，那般淘氣又直率，沒有心眼、沒有算計，那般純真又膽量過人……
「我要殺了他們……肖如，我一定拿回族人的血來祭你！」他恨聲低咆著。
山洞裏，回蕩著尉遲粲的怒吼和尉遲肅的低泣聲……讓聞者莫不動容。
翌日，大雨停了，尉遲粲和尉遲肅將桂肖如的遺體燒成灰，盛裝起來，由尉遲肅隨身帶著。
擬定了作戰計劃，加上有大軍支援，歷經一個多月，終於將回族人擊退，奪回燕固山。
待一行人班師回朝時，已是六月底，天子尉遲慕率領百官，冷沈著臉在正南門等候。
尉遲粲和尉遲肅一踏進正南門，隨即單膝跪下。「兒臣等叩見父皇，請父皇恕罪。」
「……你們也知道有罪？」尉遲慕神色冷鷙地看向尉遲肅抱著的瓷罐。「你竟膽敢違逆朕的旨意，私自向墨卿調了南京城十六衛營，甚至害得廉王妃亡故……你該當何罪？！」
「兒臣任憑父皇處置。」尉遲肅啞聲回答。
「好，朕即刻削去你的廉王爵位，還有你，頤王，你竟未阻止，還再三無視朕的命令，朕也要廢了你的爵位！」尉遲慕怒喊著，百官裏有人竊竊私語著。「但念在你等驅逐回族人有功，賞賜的封地和宅邸，朕就不收回了……你們暫時別進宮，職權全暫停，在府裏反省！」
「謝父皇。」兩人齊聲道。
尉遲慕領著百官離去，卻有一人僵硬地站在原地，目光動也不動地落在尉遲肅懷裏抱著的瓷罐。
「墨澈。」尉遲肅緩緩起身，看著他。「對不起。」
「你沒有遵守承諾……」墨澈走近，輕撫著瓷罐，仿佛借著罐身，輕撫著那個嬌俏的人兒。
「對不起。」
墨澈眼眸赤紅，擡拳揮去——
「澈，不要！」尉遲粲緊拉住他。「這不是大哥的錯，是我的錯，如果不是我，肖如不會到燕固山，也就不會……」
「……是我，如果那個時候我堅持去……她就不會有事了……」墨澈嘶啞地喃著。這幾年來，他歷經爹娘雙亡，如今連肖如也死了……他突然好迷惘，不知道自己還能為何而活。
「不是的，這只是命……誰都不希望發生這種事。」
三人站在一塊，可昔日四個人一起在武校場上飛奔練武的場景，再也不可能出現了。
尉遲肅垂眼不語。唯有他知道，真正害死肖如的是皇後一派。
若不是兵部遲不發兵，粲不會陷入苦戰，他和肖如也不會趕去……所以，他要徹底鏟除皇後一派的勢力，要將那些只會爭權奪利，不顧家國安危的人，全都一網打盡！
之後，捧著桂肖如的骨灰，尉遲肅來到桂盛其的面前，再三道歉。
桂盛其卻只是無奈心疼歎道，這是武家千金的命運罷了。
他感謝桂盛其的寬宏大量，最後將桂肖如的骨灰帶回府裏，擱在他的房裏，希望這麽一來，至少能讓她不孤單。
接著，他策動私衙開始查辦，以工部為源頭，將他之前查到的情事嫁禍給尉遲禦，要讓他們其他皇子間自相殘殺，再讓吳司得做內應掌握所有證據，待時機成熟一並處置。
然而令他煩惱的是，粲仿佛以為滅了回族人就等同替肖如報了仇，繼續和尉遲禦交好，入冬之後，甚至還特地跑了趟碎陽城，一待便是數日才回京。
另一方面，墨澈與他漸行漸遠。
墨澈和尉遲禦為表兄弟，兩人情分自然是比跟他深，桂肖如的死讓他們之間的距離拉得更遠，有時候盡管刻意邀他敘舊，他也只是沈默。
他的局已經布得差不多，就怕墨澈繼續和尉遲禦往來，最終會傷到他，所以他猶豫了，豈料會碰上父皇突地病倒的事。
身子向來健朗的父皇，這一病非同小可，竟讓禦醫束手無策，如此狀況，更讓百官急著想知道父皇到底要立哪個皇子為儲君，政局震蕩著，他於是順手推舟，讓尉遲禦主導著其餘有野心的皇子們逼宮，屆時他再一舉鏟除。
但，父皇要是真的駕崩了，這天下該交給誰？
過兩日，天空開始降下大雪，完全不消停。
欽天監說，這場大雪，可能是百年難得一見的大雪。
翌日，尉遲肅特地進宮探望尉遲慕，他卻已病得連說話都不能了，讓他心頭悶極，守著父皇一整夜，隔日尉遲粲邀他一道到墨澈那裏作客，他心想也好，但一到五軍都督府，就見尉遲禦已在廳中，他惱得幹脆跟墨澈借了房間休息。
他沒有辦法面對尉遲禦，就怕自己會失控殺了他。
而這個時候，他會特別想念肖如，想聽她那豪爽的笑聲。
躺在墨澈的房裏，想著桂肖如，尉遲肅半夢半醒間，突地有人貼近身後，扳動著他，問道：「墨澈，你怎麽了？是不是身體不舒服？」
他微惱張眼，瞪著眼前清艷而陌生的姑娘。
「你……尉遲肅……」
「你是誰？為何會知道本王？」他一把扣住她的手。
「我……」女子抿了抿唇，像是在猶豫什麽，最終還是道：「我知道你是尉遲肅，但這不重要，重要的是……請你相信我，我接下來要說的話。」
「……你要說什麽？」
「冬至之夜，四皇子和五皇子會帶兵，分別從東啟門和西啟門攻進皇宮，你要記住，別讓二皇子領兵馬入宮，還有皇上如今的急病其實不是病，而是尉遲禦下了毒。」她說得又急又快，壓根沒打算甩開他的手，反而緊抓他的。「我知道你一定可以阻止的，只要有你，二皇子和墨澈一定不會有事。」
尉遲肅聽得一楞一楞，不知為何，突覺眼前的姑娘，那說話的口吻、那央求的眉眼，好像——「肖如……」他喃著，不自覺地將她擁入懷中。
「啊！」她嚇得尖叫。
「我真搞不懂你腦袋裏到底在想什麽？竟然咬我！我都還沒找你算帳，你倒是先咬我！」離開五軍都督府，尉遲粲隨尉遲肅一道回廉王府，一進房門，他就惱火地罵著。「你居然壓著那姑娘……你是真的要逼墨澈打你就對了？」
「吵死了。」尉遲肅呿了聲。
在那姑娘尖叫之後，墨澈飛快地沖進房內，只差一點點，要不是粲阻止，恐怕拳頭就要落在他臉上。
感覺上，墨澈似乎很在意那姑娘……是不是，墨澈和他一樣，覺得那姑娘和肖如有些相似？
而她說的話……實在吊詭，也許他該找個時間再去探探才是。
「……你該不是喜歡那姑娘吧。」粲沈聲問著。
「那又如何？」
「你！」尉遲粲抿了抿嘴，將他撲倒在床。「我不會允許的。」
「你不允許又怎麽樣？」不聽話的壞東西，擾得他心情更煩亂。「我瞧你最近也不得閑，一會去碎陽城，一會和尉遲禦去游河……很快活嘛。」
他需要一個人替他分擔心事，可那個人卻不是粲……又也許該說，不能現在對他點破，因為他和尉遲禦是有交情的，一旦對他說了，就怕壞事。
但不說……他也差不多快要忍到極限了。
「大哥……我去碎陽城，是去采買赤目馬，順便探望衡之。和禦出門，那是因為我心裏悶啊，你一直在忙，我什麽都幫不上，至少不要扯你後腳。」
「要是我不準你再和禦見面，你覺得如何？」他問著，大手鉆入他的衣衫。
「為什麽？」
「因為我不舒服。」他拉開他的衣衫，輕嚙著他的乳尖。
尉遲粲低吟了聲，感覺渾身顫栗不已。
尉遲肅拉著他起身，褪去他的衣衫長褲，大手套弄著他早已昂揚的灼熱。「答應我，這陣子，沒有我的同意，不要再跟禦見面，還有……不管有任何消息，你都別隨意帶兵馬進宮。」
父皇在兩個月前覆了兩人的職，甚至讓粲直接接管了軍務都所，就怕粲手中有了兵馬，聽到什麽消息就毛躁行事。
「……好。」他啞聲應著。
「想要嗎？」他微擡起他，以灼熱抵著他的臀。
「……嗯。」尉遲粲羞赧道。
事實上，打從自燕固山回來後，他們就不曾再燕好過，一來是因為肖如的死，二來是因為朝事多變。
「過來。」他捧起他的翹臀，逐漸將自己埋入。
尉遲粲濃眉緊蹙著，感覺自己一寸寸地吞噬著他，直到那灼熱埋到最深處，他才低喘著，趴伏在他的身上。
「對了，我忘了跟你說，我把肖如的骨灰放在我房裏。」
「嗄？」順著大哥的視線看去，就見那瓷罐擱在床尾的花架上，那角度——「不要了！」
這感覺仿佛肖如就在後頭觀望，要他怎麽繼續下去？
「箭在弦上，豈能不發？」他扣緊他的腰，深深地埋入。
「啊……」
緊密的包覆促使他放肆地律動著，貪婪地一再索求。
翌日，風雪依舊，而尉遲肅獨自一人來到五軍都督府。
「廉王爺，我家大人尚未回府。」一見他來訪，慕總管趕忙迎上前來。
「無妨，本王不是來找墨澈，倒是那天出現他房裏的姑娘……把她帶上來。」尉遲肅一進主屋大廳，便如此交代著。
「可是，她……」慕總管面有難色。
「怎麽，她的身分如此高貴，本王想見她也不成？」
「不，侯姑娘只是個大人撿回來的人，如今在府裏的裁房工作，身分卑微，奴才不知道廉王爺為何要見她？」廉王爺一說是出現在他家大人房裏的姑娘，他就知道肯定是賴著不走的侯雅君。
「本王行事容得你置喙？」他笑得戲謔。「還不將她帶來？」
「……是。」慕總管趕緊去找人。
不一會兒，他便將侯雅君帶到主屋大廳，她一見是他，不禁疑惑地皺起眉。
「好大膽的丫鬟，見到本王都不用施禮？」尉遲肅瞇眼打量著她，擺手要慕總管退下。
侯雅君朝他欠了欠身。「見過王爺，不知道王爺找我有什麽事？」
尉遲肅托著腮，朝她招手。「本王要問你那日說的事。」
侯雅君聞言，立刻上前。「王爺可願意相信我？」
「你說的那些事，可有告訴墨澈了？」
「說了。」
「他信嗎？」
「應該是信了。」她說話時，臉上漾著笑意，像被信任是如此值得滿足的事。
尉遲肅頗訝異地看著她。她說尉遲禦即將策動宮變，墨澈信了？墨澈和尉遲禦是表兄弟，兩人感情不在話下，墨澈竟會信任她勝過尉遲禦？
「你叫什麽名字？」他脫口問道。
「侯雅君。」
尉遲肅瞇起眼瞅著她……她的五官比肖如還美，可是神韻和氣質實在像極了肖如，難道說……墨澈也發現了？
「雅君……」他喃著，探手欲輕觸她的瞬間，一只手橫過他們之間，教他擡眼望去。「墨澈，你回來了。」
「不知道王爺前來所為何事？」墨澈冷聲問著。
「我……」
「墨澈，不要這樣子，尉遲肅是好人。」感覺到墨澈蘊含的殺氣，侯雅君忙挽住他的手。
墨澈皺眉望著她，像是不能忍受她說尉遲肅是個好人。
「你又知道本王是好人了？」他哼笑著，瞥見尉遲禦就站在門外。
「我知道，你雖然表面上像個壞蛋，可那是你把心思藏得很深，要很仔細地觀察，才會發現其實你一心為二皇子和墨澈著想。」她沒心眼地道。
她話一出，尉遲肅不禁怔住，就連墨澈也皺起眉來。
「是肖如嗎？」尉遲肅脫口道。
墨澈橫眼瞪去，不懂他為什麽提到桂肖如。
「誰是肖如？」侯雅君來回看著兩人。
「墨澈，肖如說她會再回到我身邊……」尉遲肅啞聲道：「她說，她要當我的妹妹……」她是肖如吧，這天地之間，只有一個肖如如此懂他。
「你曾經為肖如的死掉淚嗎？」墨澈突然沈聲問道。他知道，尉遲肅並不愛肖如。
「你說呢？我失去這一世最懂我的女人，你說……我痛不痛？」
「……好，既是如此，我可以原諒你。」墨澈聲音低啞地喃著。「可是，請你別再接近雅君。」
尉遲肅聞言，不由得低低笑開。「原來如此……你放心吧，我今天來，只是因為覺得她像肖如，想再見見她罷了。」
既然尉遲禦也在場，他就不該再提起那天的事……反正侯雅君說墨澈相信她說的話，那麽他們就分頭進行吧。
那日和侯雅君再見後，尉遲肅要私衙裏所有人手，開始尋找無色無味，又會引起像他父皇癥狀的毒。
趕在冬至之夜，他拿到毒和解藥進宮，而墨澈也早已布下天羅地網，順利將企圖宮變的尉遲佑和尉遲明一並拿下，而下毒弒君的尉遲禦更是因此被押進大牢，等著尉遲慕醒來親審。
翌日，尉遲慕清醒，得知所有的事，裁定立斬參與宮變的三位皇子，而尉遲肅則趁機肅清皇後一派的大臣，而首當其沖的，便是兵部盧尚書和穆首輔，皆判處五馬分屍之刑。
過了元旦新年，朝廷氣象一片清朗，四月的三年一科考試後，納入不少新的棟梁。
唯一令人心煩的是尉遲慕的身體，在解了毒之後依舊每況愈下，問過禦醫，禦醫只回答，「皇上是心病。」
尉遲肅不解，常常和尉遲粲進宮伴駕，看著父皇蒼老的模樣，他才真的覺得他老了。
時節入夏之後，尉遲慕更是常常陷入昏迷，而賢妃是形影不離地陪侍在側。
誰都看得出尉遲慕的時日不多了。
「賢妃，把肅兒叫來。」一天，他突地清醒如此說道。
賢妃聞言，趕忙派人找來尉遲肅。
「父皇？」
「你怨父皇嗎？」
他一楞，不懂父皇為何這麽說。
「你一直以為朕要粲兒的命，對不對？以為朕視他為棋子，對不對？」
尉遲肅沒應聲，只是靜靜地坐在床邊。
他嗓音嘶啞，說得斷斷續續，「不是的……那時宮中流言四起，朕要是不以此法杜絕，那些紛紛擾擾會將你們兄弟倆給吞噬……你要記住，有時候危機正是轉機，要善用時機。」
尉遲肅一怔，這才明白，原來所有的計劃裏，還包含如此多的用意。
「朕在遇到珍妃之後，才懂得何謂愛……你的癡狂何嘗不像朕？朕又怎麽忍心奪你所愛？」
「……父皇。」這話中的意思……是默許了他和粲嗎？甚至，父皇是用這種方式在保護他和粲？
「可知道朕為何如此栽培你？」
「因為我像珍妃之子？」
尉遲慕驀地低低笑開。「一開始是，但後來是因為……你像朕，朕相信你一定可以成為明君。」
「父皇……」
「珍妃死後，朕就少到長春宮看你與粲兒，那是因為朕不希望長春宮步上鹹福宮的後塵……朕不是不想見你，而是不能……」他說著，笑容卻無比苦澀。「多可悲，朕盡管思念也不能去見你和粲兒，尤其是粲兒……太像珍妃，朕一見他，心就痛得緊，就算明知他不是朕的兒子，但朕還是將他視為親子。」
尉遲肅張口不能言，難以置信原來父皇避而不見，正是因為有愛……這牢籠竟是如此地束縛人心。
「父皇早就知道粲不是您的骨肉？」
尉遲慕笑睇著他。「珍妃臨死之前，告訴朕，朕的二皇子已死在山賊殺掠之下，可盡管如此，朕還是想留著他，因為他的模樣像極了珍妃。」
「那……父皇是何時遇見二弟的？」
「珍妃死後，朕不信那孩子已死，所以派人追查，直到那年馬商玉家要進宮的前幾天，終於在燕固山找到他，原來他被當年的山賊給收養，朕特地出宮見他，告知他的身分，花了不少工夫才讓他相信，後來朕要他幫忙，他答允了……條件是不準剿他的山寨，朕已承諾他，你可要照辦。」
瞧他笑著，尉
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